Cantar una canción escrita para la otra voz

Mucha gente descarta en silencio la mitad de las canciones que ama porque quien las canta originalmente tiene otro tipo de voz. Un hombre que adora a Adele da por hecho que sus canciones no son para él. Una mujer que creció con Ed Sheeran supone que sus canciones le quedan mal. Casi siempre esa suposición es falsa, y la solución es algo que casi todo buen cantante de karaoke hace sin pensarlo: mover la canción una octava.

Por qué funciona el truco de la octava

Las voces masculinas suelen estar más o menos una octava por debajo de las femeninas. Así que una canción grabada por una mujer a menudo queda una octava por encima de donde un hombre canta cómodo, y una grabada por un hombre suele quedar una octava por debajo de donde canta una mujer. Mover toda la melodía exactamente una octava conserva el nombre de cada nota y cada intervalo. La melodía es idéntica, solo que colocada donde tu voz de verdad vive.

Además suena bien. El oído percibe una melodía a una octava de distancia como la misma melodía. Por eso un hombre y una mujer que cantan "la misma nota" en un dueto suelen estar a una octava sin que nadie lo note, y nadie en el lugar pensará que la estás cantando mal.

Toma Jolene, que va de B3 a E5 según la partitura publicada. Una octava abajo va de B2 a E4, un lugar cómodo para muchos barítonos. La misma canción, la misma melodía, otra octava.

Dónde falla

Una octava es un salto fijo de doce semitonos, y a tu voz no le importan las octavas. Le importa si la nota más grave y la más aguda de la canción, caigan donde caigan, están dentro de lo que cantas con comodidad. Hay dos problemas típicos.

El piso se hunde. Una canción que empieza en una nota grave, bajada una octava, puede caer por debajo de tu límite. El estribillo puede quedar perfecto, pero la primera estrofa se convierte en un murmullo.

El techo se dispara. Una canción subida una octava puede llevar sus notas más altas por encima de tu tope. Es el problema más común cuando una mujer sube una canción de hombre, porque el clímax suele ser la parte más aguda.

Cuando pasa, parece que el truco "no sirve para esta canción". Sí sirve. Solo te llevó casi todo el camino, no todo.

La solución: primero la octava, luego unos semitonos

El enfoque práctico tiene dos pasos. Primero mueves la canción una octava, lo que la pone en el vecindario correcto. Luego la ajustas dos o tres semitonos hacia arriba o hacia abajo hasta que las dos puntas encajen. Casi todos los sistemas de karaoke y casi todos los anfitriones pueden cambiar el tono, y un cambio pequeño apenas altera cómo se siente la canción. Explicamos cómo funcionan los cambios de tono, y cómo pedir uno, en nuestra guía de cambios de tono.

El orden importa. Quien se salta la octava e intenta arreglarlo todo con un cambio de tono acaba pidiendo siete u ocho semitonos, lo que cambia el carácter de la canción mucho más que una octava y un pequeño ajuste.

Canciones que la gente intercambia todo el tiempo

Algunas canciones viajan muy bien entre voces porque su melodía se mantiene en una franja bastante estrecha. Los hombres se animan a menudo con Someone Like You y Let It Go. Las mujeres se animan a menudo con Perfect y Stand by Me. Las que viajan mal son las construidas alrededor de un solo clímax enorme en lo más alto de la voz del cantante original, porque mover ese clímax una octava rara vez lo deja justo donde tu voz es más fuerte.

¿Y el falsete?

Algunos hombres que cantan canciones más agudas no bajan la octava y usan falsete para las notas altas. Puede sonar muy bien en un estribillo ligero y conserva el carácter del original. Es más difícil en una canción que necesita potencia arriba, porque el falsete es por naturaleza un sonido más ligero. Si quieres saber dónde están tus propios cambios, nuestra explicación de la voz de pecho y la voz de cabeza es un buen punto de partida.

En resumen

Una canción escrita para otra voz no está prohibida. Muévela una octava, revisa dónde caen la nota más grave y la más aguda, y ajusta el tono unos semitonos si una punta todavía no encaja. Eso resuelve la gran mayoría de las canciones, y significa que esa canción que amas desde hace años probablemente siempre fue cantable.